IEA, G7에 인력 중심의 '선도적 에너지 전환' 조언

[이넷뉴스] 국제 에너지 기구(International Energy Agency, 이하 IEA)가 오는 10월 31일부터 영국 글래스고에서 열리는 유엔 기후변화 당사국총회(COP26)를 앞두고 G7 회원국에 탄소 배출 제로 전환에 있어 전기 보안 유지와 함께 사람을 중심에 두면서 다른 국가의 기술 비용을 낮추는 역할에 대해 조언했다. 

◇ G7, 2035년까지 전력 공급 완전 탈탄소화할 수 있는 좋은 위치

IEA는 지난 20일 ‘G7 회원국의 넷제로 전력 부문 달성(Achieving Net Zero Electricity Sectors in G7 Members)’보고서를 발표하면서 G7 회원국은 2035년까지 전력 공급을 완전히 탈탄소화할 수 있는 좋은 위치에 있으며, 이는 2050년까지 전 세계 에너지 시장을 넷제로로 이끄는데 필요한 기술 발전과 인프라 구축을 가속할 것이라고 밝혔다.

이 보고서는 지난 6월 G7 정상회의에 이어 31일 열릴 COP26 기후변화 회의에서 논의 내용을 알리기 위해 마련됐다고 IEA는 밝혔다.

저탄소 기술을 확대하는 것은 넷제로를 달성하기 위한 핵심이며, 이에 풍력 및 태양광발전(PV) 용량 추가는 2020년 약 75기가와트(GW)에서 2030년까지 230GW로 확대될 것으로 예상했다.

재생 에너지는 현재 약 48%와 비교해 G7에서 2030년까지 전력 공급의 60%에 도달할 것으로 보이며, 이를 위해서는 장벽을 제거하고 예측 가능하고 일관된 정책, 시장 및 규제 프레임워크 설계 및 구현하기 위한 효과적인 정부 조치가 필요하다고 조언했다.

IEA는 특히 원자력, 저탄소 수소 및 암모니아, 탄소 포집 장치가 장착된 플랜트가 저배출 전력 공급을 더욱 강화할 것이라면서 감소하지 않은 석탄의 단계적 폐지를 함께 진행해야 한다고 했다. 이는 2021년부터 새로운 석탄 발전소 승인 거절, 기존 발전소를 바이오매스 또는 저탄소 암모니아를 동시 연소하도록 개조하거나 탄소 포집 장비를 추가하고, 이러한 방식으로 개조되지 않은 발전소를 폐기해야 한다는 의미라고.

또한 G7에서 전력 수요는 2020년에 비해 2050년 80% 이상 증가할 것으로 예상돼 최종 에너지 수요에서 전기가 차지하는 비중을 2020년 22%에서 2030년 30%, 2050년 56%로 끌어올려야 한다고 했다. 이는 전기차와 수소 생산, 그리고 열펌프가 건물의 난방 공급을 확대하게 되면서 가능해질 것이라고 예상했다.

G7 내 전력 생산에 대한 투자는 향후 10년 동안 IEA가 상정한 넷제로 2050 시나리오(NZE)에서 세 배로 증가하고 2030년대와 2040년대에는 현재 수준의 약 두 배에서 안정화될 것으로 봤다. 이 투자의 60% 이상이 2030년에 풍력 및 태양광 PV에 투자될 것이며, 네트워크는 2030년까지 두 배로 증가한 후 감소할 것으로 예측했다.

투자는 현재 정책에 따라 예상되는 것보다 훨씬 많을 것이기에 시기 적절한 프로젝트 승인을 보장하고 가치 사슬 전반에 걸쳐 전력 시스템 투자를 조정하기 위한 조치로 뒷받침되어야 한다는 조언을 덧붙였다.

◇ 에너지 인력의 변화와 혜택 분배에 노력 기울여야

에너지 전환에 있어 가장 중요한 것으로 약 4천만 명에 달하는 에너지 인력의 변화이다.

NZE는 약 500만 개의 일자리가 화석 연료에서 사라질 것으로 보고 이에 대한 대책 마련이 시급하다고 봤다. 예를 들어 실직한 사람들에게 재교육을 제공하고 가능한 한 실직의 영향을 크게 받는 지역에 새로운 청정에너지 시설을 배치하도록 장려함으로써 어려움을 최소화하는 것이 중요하다는 것이다.

반면, 전기 및 저탄소 연료 부문에서 약 1,400만 개의 새로운 일자리가 창출되는 것은 물론 향후 10년 동안 전력 부문 내 G7에서 260만 개의 일자리를 포함하여 많은 고용 기회를 창출할 것으로 예상했다.

이와 관련 국제 재생 에너지 기구(IRENA)와 국제노동기구(ILO)도 지난 20일 ‘재생 에너지 및 일자리: 연례 검토 2021(Renewable Energy and Jobs: Annual Review 2021)’ 보고서를 발표했다.

보고서는 재생 에너지 부문에서 태양열 및 풍력 분야가 계속해서 총 400만 개와 125만 개의 일자리를 만들며 전 세계 고용 성장을 주도할 것으로 예상했다. 국가별로는 중국이 2020년 전 세계 재생 에너지 일자리의 39%를 차지했으며 브라질, 인도, 미국, 유럽 연합 회원국이 그 뒤를 이었다.

2030년까지 ILO의 글로벌 지속 가능성 시나리오에서는 2,400만~2,500만 개의 새로운 일자리가, IRENA의 세계 에너지 전환 전망(World Energy Transition Outlook)에서는 재생 에너지 부문이 2050년까지 4,300만 명을 고용할 것으로 예측했다.

IEA는 이러한 일자리 창출과 아울러 에너지의 경제성은 공정하고 사람 중심의 전환을 보장하는 게 매우 중요하다며, NZE에서 G7 국가는 국내총생산(GDP) 내 에너지 지출이 차지하는 비중이 현재 약 7%에서 2050년에는 4%로 감소할 것으로 내다봤다. 전력 소비는 증가하지만, 이는 석탄, 천연가스 및 석유 제품에 대한 감소로 상쇄된다고 봤다. 에너지 효율성을 촉진하고 해당하는 경우 더 비싼 청정 옵션으로의 전환을 지원함으로써 모든 가구가 관세 설계를 포함해 이러한 이익에 접근할 수 있도록 해야 한다고 조언했다.

IEA는 선두주자가 되는 것은 다른 국가의 에너지 전환을 지원하는 파급 혜택을 창출하기 때문에 선진 경제국인 G7이 더 빨리 움직여야 한다는 글로벌 요구에 응해야 한다고 권고하고 있다.

또 2050년까지 전 세계적으로 넷제로를 달성하려면 다양한 분야에서 국제 협력의 실질적인 증가가 필요하며, 협력 없이는 핵심 기술의 초기 배치가 선진국에서는 5~10년, 신흥 시장과 개발도상국에서는 10~15년 지연될 수 있다고 경고의 목소리를 내고 있다.

[이넷뉴스=신종섭 기자] shinjs@enetnews.co.kr