삼성, 안내견 사업 30주년 기념식 개최
30년에 걸친 삼성을 비롯한 모두의 노력 조명
故 이건희 회장 "복지사회, 장애 가진 사람들을 거리낌없이 받아들여야"
이넷뉴스 = 국제 인증을 받은 국내 유일의 삼성 안내견 사업이 30주년을 맞았다.
삼성은 19일 경기도 용인 삼성화재 안내견학교에서 안내견 사업 30주년 기념식을 개최했다.
기념식은 우리 사회의 바람직한 변화를 위한 故 이건희 회장의 혜안과 철학, 이후 30년에 걸친 삼성을 비롯한 우리 사회 모두의 노력을 조명하기 위해 마련됐다.
이날 행사에는 퍼피워커, 시각장애인 파트너, 은퇴견 입양가족 등이 함께 했다. 조규홍 보건복지부 장관, 시각장애인 파트너이기도 한 김예지 국민의힘 의원, 배진교 정의당 의원, 홍원학 삼성화재 사장 등도 자리했다.
“삼성이 처음으로 개를 기른다고 알려졌을 때 많은 이들의 시선이 곱지 않았다. 비록 시작은 작고 보잘것 없지만 이런 노력이 우리 사회 전체로 퍼져나감으로써 우리 사회의 의식이 높아질 수 있도록 해보자는 것이다.”
故 이건희 회장은 “진정한 복지 사회가 되려면 장애를 가진 사람들을 배려하고, 같은 일원으로 거리낌없이 받아들이는 사회 구성원들의 따뜻한 마음이 필요하다”고 말해왔다.
故 이건희 회장은 1993년 신경영 선언을 기념해 시각장애인 안내견 학교를 설립함으로서 ‘초일류 삼성’을 향한 변화의 첫 걸음을 사회 공헌으로 시작했다. 삼성화재 안내견학교는 기업이 운영하는 세계 유일의 안내견학교다.
삼성화재 안내견학교는 1994년 첫 번째 안내견 ‘바다’ 이후 매년 12~15두를 분양하고 있다. 지금까지 총 280두의 안내견을 분양했다. 현재는 76두가 활동하고 있다.
故 이건희 회장은 이러한 노력을 인정받아 2002년 세계안내견협회 (IGDF)로부터 공로상을 수상한 바 있다.
행사에 참석한 윌리엄 손튼 세계안내견협회(IGDF) 회장은 삼성의 30년에 걸친 노력을 평가하는 감사패를 전달했다.
손튼 회장은 “삼성은 지난 30년간 진정성있는 노력으로 안내견을 훈련시켜왔다. 삼성화재 안내견학교가 세계적인 기관으로 성장한 것을 축하한다”고 인사를 전했다.
삼성 안내견과 함께하고 있는 시각장애인 파트너 4명은 새로운 미래로 함께 나아갈 것을 다짐하는 축하 공연을 했다.
피아노를 맡은 김예지 의원은 “오랜 시간 안내견과 함께해 온 만큼 이번 공연은 더욱 특별하다. 이번 기념식이 보다 많은 사람들이 안내견에 대해 관심을 가질 수 있는 기회가 되기를 바란다”고 전했다.
조규홍 장관은 “국내에 보조견이 생소하던 30년 전 안내견학교를 세우고 장애인 보조견 양성을 위해 헌신해온 삼성화재 안내견학교에 깊이 감사한다. 정부도 안내견의 교육훈련을 지원하고 사회적 인식을 개선하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.
배진교 의원은 “안내견은 한 나라의 장애인 복지 수준을 가늠할 수 있는 결정체다. 삼성의 시각장애인 안내견 무상지원 사업은 안내견에 대한 인식이 전무했던 국내 현실을 뒤바꾸는 위대한 첫 발을 내딛은 것으로 기업의 사회공헌 활동의 모범 중 모범”이라고 말했다.
홍원학 사장은 “자원봉사자와 정부, 지자체 등 우리 사회 구성원 모두의 관심과 진심 어린 노력으로 안내견학교가 30주년을 맞았다. 삼성화재는 지난 30년간 동행을 이어왔던 것처럼 더불어 사는 세상을 위해 앞으로도 노력하겠다”고 말했다.
기념식에서는 ‘안내견 분양식과 은퇴식’도 진행됐다. ‘퍼피워커’ 자원봉사자들은 자신들이 키운 강아지가 안내견으로 성장해 자신들을 떠나 이제 시각장애인 파트너와의 새로운 삶을 시작하는 것을 지켜보며 아쉬움에 눈물을 흘렸다.
퍼피워커를 떠난 안내견 8두는 앞으로 함께 걸으며 살아갈 시각장애인 파트너 8명과 새출발을 했다. 안내견으로서의 삶 1막을 끝낸 은퇴견 3두는 노후를 함께 할 입양가족과 함께 새로운 삶을 시작했다.
박태진 삼성화재 안내견학교 교장은 “故 이건희 회장님의 혜안과 신념, 그리고 모든 이들의 사랑과 헌신이 삼성 안내견 사업을 가능하게 했다. 이같은 아름다운 동행을 위해 앞으로도 최선을 다할 것”이라고 전했다.
한편, 삼성화재 안내견학교는 견사를 기존의 2배 크기로 확장하면서 안내견의 번식과 생활을 위한 공간을 더욱 안락하게 꾸미는 공사를 올해 진행했다.
이넷뉴스 = 임효정 기자 im@enetnews.co.kr
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