해상풍력 미래가치 향상···핵심은 ‘수익성’

[이넷뉴스] 유럽 및 미주 국가들도 지속가능성의 가치를 중심으로 재생 에너지 발전소를 더욱 확충하고 있다. 육지와 해상 양 간에 얻을 수 있는 에너지 발굴 방안을 강구하며 효율성에 초점을 맞추고 있다. 태양광 발전소와 마찬가지로 풍력 발전소도 육지와 해상 두 곳에서 에너지 모색이 가능하다.

미국은 매년 가파른 해상풍력 발전소 추가 설치 비율을 기록하고 있다. 미국 각 주들은 해상풍력에 대한 중단기적 에너지 생산 계획을 세우며 풍력의 미래 가치를 실현하고 있다. 국내 해양도시들도 해상풍력사업에 돌입하며 정부와 지자체가 한창 조율 중이다. 미래 에너지 사업 전반이 초기인만큼 비교적 미미한 성적표라는 지적도 제기되고 있지만 거듭되는 시행착오만이 견고한 미래 에너지 사업의 안정화를 이끌 것이다.

◇ 미국, 30년 내 해상풍력산업 3배 증가 예상

육지풍력과 더불어 해상풍력으로부터 끌어오는 에너지 효율성도 만만치 않다. 미국은 전체 풍력발전소 설치량을 역대 최고치로 기록하며 해상풍력 에너지에도 장기적인 개발구축의사를 밝혔다.

미국은 작년 전체 풍력발전량 113.4GW를 기록한 가운데 약 30년 후에는 현 수치의 3배 이상을 기록할 것으로 전망된다. 육지풍력과 해상풍력 양측면의 잠재력에 모두 집중할 계획인만큼 관련 프로젝트와 투자액, 고용예정에도 보다 상세한 방침에 돌입하고 있다.

미국 내 해상풍력의 상용화가 안정화됐을 경우 해상풍력 에너지량만 2000GW로 현재 전체 평균 전기 사용량을 모두 소모하고도 남는 수치다. 미국은 10년 내 해상풍력 규모를 20GW까지 확보할 방침인 가운데 정부와 기업차원의 투자 총 280억원 가량의 프로젝트들이 이어질 것으로 전망된다. 해상풍력 촉진에 관련한 새로운 고용형태도 생겨나면서 약 4만 5000여명의 일자리 효과도 있을 예정이다.

지금까지 육지풍력보다 해상풍력이 비교적 성장이 더뎠지만 미국 정부의 전폭적인 지원책으로 해안가 지역들부터 상용화가 안정화될 것으로 보인다. 뉴욕을 비롯해 버지니아 등 해안가 주들은 15년 내에 현재 전기 사용량의 절반 이상을 해상풍력으로 적극 대체할 방침이다.

앞서 바이든 정부는 뉴욕, 뉴저지 등 해안가 주들을 중심으로 올해 안에 해상풍력 입찰을 예고한 바 있다. 바이든 정부는 “7GW 수준의 해상풍력 에너지 생성이 가능한 단지 건설을 진행 중”이라며 “각 주가 진행하던 해상풍력 프로젝트에 정부가 지원책을 더해 해상풍력 상용화 속도를 높일 것”이라고 전했다.

◇ 국내 해상풍력 활성화 초읽기…여수시, 관련 조례 조율 중

국내 해상도시들도 해상풍력 상용화를 위한 초읽기에 나선다. 여수시는 해상풍력 발전소 설치와 관련해 어민들과의 충돌을 최소화할 수 있도록 관련 조항 도입에 있어 상생에 초점을 맞추고 있다.

여수시는 해상풍력 발전소가 도입될 경우 기존 어장시설 피해 및 면적 축소 가능성에 대해 주민들의 의견을 최대한 수렴할 예정이다. 여수시 관계자는 “해상풍력이 가져오는 효율성도 많지만 관련 시설을 구축하는 과정까지는 상생이 수반되어야 한다”며 “주민들의 생계와 직결되는 문제인만큼 기존 어업이 방해 받지않는 선에서 의견조율이 중요하다”고 전했다.

해상풍력 발전소가 들어설 경우 인근 주민들에게 이점이 돌아갈 수 있도록 지분, 주식과 같은 참여장치도 도출할 방침이다. 현재까지 여수 해상풍력 발전 사업 신청을 한 업체는 총 7곳으로 사업허가가 날 경우 총 1천 700Mw의 에너지 발현이 가능하다.

◇ 재생에너지 사업 미달 성적표…수익성 개선이 핵심

새로운 미래 에너지 시설 구축에 있어 정부와 지자체, 주민 간의 협력에는 수익성이 많은 영향요소로 작용한다. 친환경 에너지 산업으로의 혁신이 견인하는 수익성이 낮을 경우 투자면에서도 비교적 미미한 성과를 보이기 때문이다.

신재생 에너지 사업이 대부분 초기인 가운데 시행착오가 불가피한데 이러한 점이 수익성 결여로 이어지고 있다. 대한상공회의소에 따르면 전체 재생에너지 사업의 절반 가까이는 년간 목표치에 도달하지 못한 것으로 조사됐다.

상공회의소는 “전체 재생에너지 사업의 46%는 년간 목표 실적에 다다르지 못했다”며 “대부분의 재생에너지 사업이 초읽기 단계인만큼 시설 허가 문제부터 높은 단가가 주요원인으로 작용했다”고 분석했다.

국내 신재생 에너지 사업이 확실한 성장세를 보이기 위해서는 정부 지원을 통한 기술 역량 제고가 우선이다. 에너지 시설 부품의 해외 수입 의존도를 낮춰 국내 수익성을 높이는 방안이다.

국내 신재생 에너지 사업이 필수적으로 개선해야할 점으로 수익성 확보(42.9%)가 꼽힌 점에서 정부의 경제적 지원과 지자체의 의견 조율이 필수적이라는 분석이다. 일각에서는 정부의 3020 프로젝트 (2030년까지 재생에너지 20% 확대 목표) 달성이 어려울 것이라는 전망도 나오고 있다.

현재 산업의 변화가 지역주민들과 지자체들에 모호하게 다가오고 있어 피상적인 정책 도출에 그친다는 지적이다. 정부의 산업기술 지원과 산업계의 기술 경쟁력 제고만이 수익성으로 발현될 것이다.

[이넷뉴스=문경아 기자] mka927@enetnews.co.kr