이영 장관 “창업대국 도약”∙∙∙중기부, ‘스타트업코리아 종합대책’ 발표한다

[이넷뉴스] “스타트업∙벤처가 디지털 경제를 선도하는 나라를 만들겠다.”

윤석열 정부의 첫 중소벤처기업부(중기부) 장관이자 최초의 벤처기업인 출신 중기부 장관인 이영 장관이 밝힌 ‘2023 중기부 정책비전’이다. 중기부는 비전 달성을 위해 잰걸음을 내딛고 있다.

15일 오전 서울 강남 GS타워에서 개최된 (사)도전과나눔(이사장 이금룡) '제50회 기업가정신포럼'에 연사로 나선 이 장관은 ‘미래를 만드는 글로벌 창업대국’으로 도약하겠다고 했다.

◇ 벤처∙스타트업, 국가 경제성장의 주역으로

연단에 선 이 장관은 국가 경제성장의 주역이 대기업과 벤처∙스타트업으로 빠르게 변화하고 있다고 설명했다. 그는 이 같은 흐름을 뒷받침하기 위해 “벤처‧스타트업을 위한 (강력한) 제도가 마련돼야 한다”고 강조했다.

중소벤처기업부에 따르면, ‘벤처천억기업’은 2021년 기준, 고용율 1위, 매출액 3위를 차지하는 등 국가경제의 주역으로 자리 잡고 있다. 벤처천억기업이란 벤처 확인을 받은 기업 중 매출 1,000억 원을 달성한 기업을 말한다.

벤처천억기업 종사자 수 역시 늘고 있는 상황이다. 2021년 기준, 벤처천억기업 총 종사자 수는 27만 8000명으로 2020년 대비 2만 4800명 증가했다. 특히, 컴퓨터·반도체·전자부품 업종 4만 4074명, 소프트웨어 개발 정보기술(IT) 기반 서비스업 3만 4976명으로 사물인터넷, 클라우드컴퓨팅, 빅데이터 등 정보통신기술(ICT) 관련 업종에 근무하는 인력이 특히 많은 것으로 나타났다.

벤처천억기업의 2021년 총매출액은 188조 원으로 2020년도 151조 원보다 22.5% 증가했다. 재계 순위 역시 2020년 4위에서 3위로 한 단계 뛰었다. 대기업과 중견기업의 매출액 증가율이 각각 15.5%, 15.8%인 점을 감안하면, 성장세가 가파른 상황이다.

높은 수출 실적도 기록하고 있다. 2021년 국내 수출기업 수는 9만 4615개 사로 총 수출 규모는 600조 원이다. 이 중 기업 수로는 0.6%에 불과한 739개 벤처천억기업의 수출액은 39조 원, 6.6% 비중으로 나타나 벤처천억기업이 괄목할만한 실적을 기록하고 있는 것을 알 수 있다.

◇ 글로벌 경제, 디지털 경제로 급속 전환

이러한 흐름 속, 이 장관은 디지털 경제로 급속한 전환을 이루고 있는 글로벌 경제에 주목해야 한다고 말했다. 전 세계 시가총액 상위 10개 사를 살펴보면, 1980년 1개 사에 불과했던 디지털기업은 2000년 2개사, 2021년에는 8개 사로 크게 증가했다. 디지털 기업이 전 세계 경제를 주도하고 있는 것이다.

주요 선진국에서는 디지털 전환을 주도하기 위해 다양한 정책을 적극 펼치고 있다. 프랑스에서는 딥테크 기업을 집중 지원하고 있으며, 독일은 4차 산업혁명 핵심기술 투자 확대 및 디지털화에 적극 나서고 있다. 미국은 인공지능(AI), 자동화, 양자, 네트워크 등의 분야에서 주도권을 확보하기 위해 경주하고 있다.

이 같은 노력에 힘입어 미국은 유니콘 기업 수가 2019년 242개 사에서 704개 사로 훌쩍 뛰었다. 독일은 2019년 12개 사에서 지난해 36개사로 3배 증가했다. 우리나라 역시 2019년 11개 사에서 지난해 22개 사로 2배 증가하며 유니콘 기업 육성에 나서고 있다.

그럼에도 이 장관은 “우리나라에는 유니콘 기업 22개 사가 있지만, 대부분 내수 기업”이라며 스타트업∙벤처가 디지털 경제를 선도하고, 기술력 있는 중소기업이 글로벌 시장으로 뻗어 나갈 수 있도록 지원하는 정책을 펼치겠다고 약속했다. 

◇ “'50+ 프로젝트' 통해 중소 수출비중 올린다”

이를 실현하기 위해 2027년까지 중소기업의 직·간접 수출 비중을 50% 이상 올린다는 계획이다. 이 장관은 '50+ 프로젝트'를 통해 2019년 39.3%였던 중소기업 수출액을 2027년까지 50% 이상 끌어올리겠다고 밝혔다. 2020년 47.2%였던 중소기업의 매출액도 2027년까지 50% 이상 달성한다는 계획이다.

이 장관은 전 세계 시장을 호령하는 글로벌 유니콘을 만들기 위해 글로벌 펀드를 6.7조 원에서 8조 원으로 늘리고, 미국 중심 창업 거점을 중동 및 유럽 등으로 다변화하겠다고 밝혔다. 한국에 체류 중인 유학생과 외국인의 창업을 장려하고, 컴업 행사를 세계 5대 스타트업 행사로 육성해 한국을 전 세계 창업의 중심지로 만든다는 계획이다.

디지털 경제를 선점할 딥테크 스타트업 육성에도 나선다. 시스템반도체, 빅데이터, AI, 보안, 네트워크 등 10대 분야 스타트업을 육성하고, 이들의 사업화 및 해외진출을 지원하는 등 5년간 2조 원을 지원한다.

기존 벤처∙스타트업의 스케일업도 촉진한다. 민간모펀드 등 벤처펀드를 향후 5년간 연평균 8조 원으로 조성하고, 디지털∙첨단제조 분야 기술보증 한도를 30억 원에서 100억 원으로 확대한다. 오는 10월에는 ‘(가칭)스타트업 코리아 종합 대책’ 발표에도 나선다.

중소기업의 경우, 수출∙일자리 성장의 버팀목으로 키운다는 방침이다. 이를 위해 간접수출기업의 직접수출 병행을 유도하고, 한류를 이용해 중국에 치우쳐진 수출시장을 중동∙남미 등으로 다변화할 예정이다. 글로벌 유통망을 활용한 온라인 수출을 강화하고, 소프트웨어∙서비스 수출 확대에도 주력한다.

◇ 안전판 마련에도 주력

지원 계획과 함께 이 장관은 위기 극복을 위한 안전판 마련도 시급하다고 말했다. 중기부는 저금리 신규 자금 25.2조 원 공급, 한시적 보증료 0.2%p 인하, 금융기관의 신속금융 및 워크아웃과 함께 기업회생 법무∙회계 지원이 중요하다고 봤다.

위축되고 있는 벤처투자 시장에 활력을 불어넣기 위해선 신속 투자에 인센티브를 적용하고, 세컨더리 사모펀드 2천억 원을 신규 조성한다는 계획이다.

이 장관은 “기업이 마음껏 달릴 수 있도록 걸림돌도 제거해야 한다”고 했다. 이를 위해선 글로벌 수준의 규제 완화와 대규모 테스트베드 마련, 해외진출 지원 등이 필요하다고 강조했다. 아울러 국내에만 존재하는 ‘나홀로 규제’ 및 신산업을 가로막는 ‘허들 규제’를 부처 간 협업을 통해 해결해야 한다는 주장이다. 신설∙강화 규제에 대한 예보제와 유예제도 검토에도 나선다.

이 장관은 “복합적인 위기를 버틸 안전판을 구축하고, 규제 혁신 및 혁신특구 도입 등 강력한 정책 속 하나의 팀이 돼 미션을 끝까지 완수하겠다”고 말했다.

[이넷뉴스=김진성 기자] jin@enetnews.co.kr