[데스크 칼럼] 제10차 전력수급기본계획에 ‘양수발전’ 포함돼야 하는 이유
[이넷뉴스 김규민 편집국장] ‘제10차 전력수급기본계획(전기본)’이 새 정부 출범 이후 본격 수립될 것으로 보인다. 이에 따라, 에너지 저장장치 역시 확대될 것으로 전망되면서 양수발전이 덩달아 주목받고 있다. 10차 전기본은 2050년까지 정부 차원에서 에너지 저장장치의 필요량을 산정해 이번 계획부터 반영하겠다는 것으로, 향후 우리나라에 건설될 양수발전소 규모를 예측하는 지표가 될 것으로 보인다.
지난해 12월 17일 산업통상자원부(산업부)는 서울 강남구 코엑스에서 2021년 ‘제6차 전력정책심의회’를 개최하고 ‘제10차 전기본’ 추진방향을 논의하는 자리를 가졌다. 전력정책심의회란 전기사업법 제47조의2에 따라 전력수급과 전력산업 기반 조성에 관한 주요사항을 심의하기 위해 산업부에서 설치한 민간 회의체다.
이날 회의에서도 논의된 전기본은 전기사업법 제25조에 따라 전력수급 안정을 목표로 전력수요를 예측하고, 전력설비와 전원구성을 설계하는 15년에 걸친 중장기 계획을 말한다. 이 자리에는 이창호 위원장(가천대 교수)을 필두로 박승용 효성중공업 전무(CTO), 조성경 명지대 교수, 손정락 산업통상자원 R&D 전략기획단 에너지MD 등 19명이 참석했다.
◇ 10차 전기본 주요 내용은
10차 전기본은 ‘2030 국가온실가스 감축목표(NDC) 상향’ 및 ‘2050 탄소중립 시나리오’를 구체화하는 계획을 담고 있다. NDC란 2050년 탄소중립 달성을 위한 중간 목표를 의미한다. 파리기후변화 협정에 따라 참가국 스스로 정하는 목표로, 우리나라는 2030년까지 2018년 대비 총 배출량을 40% 감축하겠다고 밝힌 바 있다.
2050 탄소중립 시나리오 역시 국제적 흐름에 발맞춰 기후변화로 인한 국내 피해를 줄이고, 국제사회의 기후위기 대응에 적극 동참하기 위해 지난해 10월 수립됐다. 국내 순배출량을 ‘0’으로 하는 2개의 시나리오로 구성됐다. ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 1.5℃ 특별보고서’를 기반으로 모든 국가가 2050 탄소중립을 추진한다는 것을 전제로 국외 감축분이 없는 2050년을 가정하고 있다. ‘A안’에서는 화력발전 전면 중단 등 배출 자체를 최대한 줄이고자 하며, ‘B안’에서는 화력발전이 잔존하는 대신 이산화탄소 포집·활용·저장(CCUS) 등 제거기술을 적극 활용하는 안을 제시하고 있다.
10차 전기본을 구체적으로 살펴보면, 탄소중립 및 4차 산업혁명에 따른 전기화 수요를 수급계획에 반영하는 것을 골자로 한다. 또한, ‘2030 전환부문 온실가스 감축목표’ 달성을 위한 석탄발전감축과 액화천연가스(LNG)발전 전환, 재생에너지 대폭 확대, 수소-암모니아 등 무탄소 전원을 전원구성에 반영할 예정이다.
마지막으로 재생에너지 발전 비중 확대에 따른 ‘저장장치 확대’, ‘계통 안정성 보강’ 방안 등 변동성 대응체계를 구체화할 예정인데, 에너지 업계는 여기에 주목하고 있다.
10차 계획이 올해 말까지 수립될 예정인 것으로 알려지면서 새 정부 출범 직후 뚜렷한 윤곽이 드러날 것으로 전망되고 있기 때문이다. 특히, 이를 통해 장주기 에너지 저장장치로 각광받고 있는 양수발전이 어느 정도 규모로 설치될 수 있을 것인지 관심이 쏠리고 있다.
산업부 관계자 역시 “제10차 전기본은 전기화 수요·재생에너지의 대폭 확대에 대비한 안정적 전력수급 및 계통 운영이라는 두 마리 토끼를 잡아야 하는 과제를 갖고 있다”고 강조한 바 있다. 국내외 신재생에너지 업계에서는 전력수급 및 계통 운영을 위한 최적의 에너지로 양수발전을 꼽고 있다.
◇ 전기본에 양수발전 건설 계획 적극 반영돼야
양수발전은 물을 에너지원으로 사용하기 때문에 대기오염 물질을 배출하지 않아 대표적인 청정에너지로 평가받고 있다. 전력 생산에 필요한 연료를 수입하지 않아도 되기 때문에 국가 에너지 자립도에도 기여할 것으로 기대가 모아지고 있다.
또한, 전력 저장고 역할을 할 것으로 기대되고 있는 양수발전은 재생에너지가 날씨 등 환경적 영향으로 전기를 생산하지 못하거나 과도하게 생산됐을 때, 빠르게 투입돼 즉각적인 대응이 가능하다는 점이 가장 큰 장점으로 꼽힌다. 현존하는 발전 기술 중 가장 안정적으로 전력 계통을 유지할 수 있는 기술이라는 평가가 지배적이다.
이제는 재생에너지 발전 비중 확대에 따른 저장장치 확대와 계통 안정성 보강을 위해 적극 나서야 할 때다. 2002년 ‘제1차 전기’본을 시작으로 총 9차례의 전기본이 수립되면서 에너지 저장장치 확대 필요성에 대한 목소리는 충분히 커졌다.
이제는 이러한 목소리에 답해야 할 때다. 각계각층의 전문가들이 제시하는 다양한 의견을 수급계획 수립 과정에 충분히 반영하고, 재생에너지 및 에너지 저장장치 전문가 소위 등을 구성해 하루빨리 양수발전 등 에너지 저장장치 확대를 위한 발걸음을 내디뎌야 한다.
[이넷뉴스 김규민 편집국장] news@enetnews.co.kr